人生会議　ーより良く生きるためにー

私の祖母は非常に元気で社交的な方でした。しかし、認知症の進行によって少しずつ食事量が減り、医師から胃瘻について相談がありました。

この時、家族は以前に祖母と人生会議(ACP)を行っていたことを思い出しました。祖母は、もし自分が意思表示ができなくなった場合、積極的な治療は望まないという意向を家族に伝えていました。また、できるだけ自宅で過ごすことを望んでいました。

病状が進んでいく中で、家族は祖母の意向に沿った判断をすることができました。胃瘻などの人口栄養を行わず、在宅医療を受けることにしました。祖母は家族に囲まれながら、最期の時間を自宅で過ごすことができました。

家族全員は祖母の意志を尊重し、その意志に基づいて決断を下すことができたことに安堵しました。もしACPをしていなければ、祖母の本当の望みを知らずに、異なる選択をしていたかもしれません。

この経験を通じて、家族全員はACPの重要性を深く理解しました。家族が一致団結して、祖母の望む最期を実現できたことは私にとっても満足した経験となりましたし、他の家族もACPを通じて祖母の人生に寄り添うことができたと感謝しています。

父は当時元気にしていたが、肺がんを患っていることもあって、この先の健康状態に不安を感じていました。テレビで「人生会議」のことを知り、機会を作って父さんと「人生会議」について話し合う機会を持ちました。

父がどのような医療を受けたいのか、また、どのような状況で生活を送りたいのかを丁寧に聞きました。父は病気が進行した場合でも積極的な治療よりも自分の尊厳を守ることを優先したいと話しました。また、自然に囲まれた環境で穏やかに過ごしたいという願いも明らかになりました。

数ヶ月後、父の病状が急速に悪化しましたが、人生会議(ACP)を通して私たちは父の意向を正確に理解していたため、すぐに行動を起こすことができました。主治医の理解と協力が得られ、積極的な医療措置を取らず、自宅でのケアを選択しました。

最終的に、父は自宅の庭で孫たちと過ごしながら、静かに人生の最期を迎えました。人生会議(ACP)により、彼の望む生活と尊厳を守ることができたのです。

人生会議の経験は、私たち家族にとって非常に大切な思い出となりました。私たちは父の願いを尊重し、それに基づいたケアをうけられたことに感謝しています。この経験から私たちは人生会議(ACP)の大切さを改めて認識しました。今は他の家族や友人にもその重要性を伝えるようにしています。

私の妻、美智子さん(仮名)は、弁膜症による慢性心不全を抱えながらも、幸い治療によって症状安定していたため日々の生活を楽しんでいました。医師からの提案があり、人生会議について話し合うことにしました。美智子さんは、万が一の状況に備えて、特定の医療処置については受けたくないという明確な意向を持っていました。特に、侵襲性の高い手術や人工呼吸器の使用は避けたいと考えていました。

ある日、美智子さんは急に体調を崩し、緊急手術が必要と医師に言われました。しかし、彼女の年齢と体力を考慮すると、手術の成功確率は低いことがわかりました。この状況で、私と医療チームは妻と事前に話し合っていた「人生会議」に基づき手術を選ばないという決断をしました。

幸い、治療によって妻の心不全は一時的に改善しましたが、最終的には心不全が増悪し、数ヶ月間家族と共に穏やかな時間を過ごした後、亡くなりました。妻は自分の意思を尊重してくれた家族と医療スタッフに深い感謝を表していました。美智子は手術を受けなかったことに対する後悔は全くなく、自分の意向で選択ができたことに安心を感じていました。

この経験を通じて、私は人生会議の重要性を痛感しました。人生会議によって、妻の意志が尊重され、彼女が望むような生活の最終段階を迎えることができたのです。他の家族も妻の意向に沿った決断ができたことを大変誇りに思っています。